Hornets – Raptors : Jeremy Lin superstar d’un match de fou

Après un scénario complètement fou, les Hornets ont tout de même réussi à s’imposer contre Toronto. Menés de plus de 10 points pendant l’essentiel du match, les Raptors ont réussi à accrocher la prolongation… La période de trop. Jeremy Lin (35 points) et DeMar DeRozan (31 points) se sont livrés un duel incroyable, et l’ailier All-Star n’a pas pu empêcher une nouvelle défaite des siens (109-99).

Jeremy Lin incandescent

Privé de Nicolas Batum, malade, Charlotte ouvre le bal avec un 3 sur 4 longue distance, dont deux de PJ Hairston. Cody Zeller absolument seul dans la raquette monte au dunk et Dwyane Casey est obligé de prendre un temps mort après seulement 3 minutes de jeu. DeMar DeRozan (12 points) est excellent, mais il ne fait que ralentir l’excellent départ de Charlotte, qui mène de cinq unités après le premier acte (25-20).

C’est trop facile pour les hommes de Steve Clifford. Titulaire en lieu et place de Nicolas Batum, Jeremy Lin ne manque absolument rien, et même Lamb et Hawes s’y mettent. L’écart monte à +10 et les Raptors semblent perdus, à l’image d’un Kyle Lowry à l’envers. Les Canadiens sont maintenus en vie grâce à l’adresse de Terrence Ross, et à l’omniprésence de DeRozan, élu joueur de la semaine. Mais face à Linsanity (18 points), il n’y avait pas grand chose à faire dans cette première mi-temps conclue par un coast-to-coast « open bar » de Kemba Walker dans la défense adverse : 56-44.

Le  buzzer beater de DeRozan annulé !

Toronto est frustré et Kyle Lowry s’en prend aux arbitres : il récolte une faute technique après une première pour Biyombo en première mi-temps. Le pivot Congolais a beau contrer tout ce qui bouge, il ne va pas réussir à éviter le poster sur un dunk de Spencer Hawes. Les Hornets sont séduisants, il y a du mouvement, les passes décisives et les paniers faciles s’enchaînent. Tout le contraire de Raptors solistes, incapables de rentrer un tir en dehors de DeRozan. Après trois quart-temps, les protégés de Michael Jordan mènent 77-65.

Auteur d’un ignoble 1 sur 13 au shoot, Kyle Lowry trouve enfin la mire et Toronto redevient menaçant. Les joueurs de Charlotte commencent à être gênés par les fautes, et l’hypothèse d’un hold-up prend doucement forme. Le duo Lowry-DeRozan sonne la charge et les Raptors reviennent à égalité. Kemba Walker a la balle de match, mais il perd le ballon. DeRozan récupère le cuir, lance une prière du milieu de terrain… Ça rentre ! Mais son meneur avait demandé temps mort quelques dixièmes de seconde avant. La dernière possession ne donne rien, et les deux équipes filent en prolongation.

Cet « extra-time » est une histoire de tirs à trois points, et à ce petit jeu, ce sont les Hornets qui vont sortir vainqueurs : Lin et Hairston répondent à Lowry et Ross. Charlotte a ensuite pu compter sur Kemba Walker pour sceller le match. Avec 35 points, Jeremy Lin a été excellent pour sa première titularisation de l’année, et dans son sillage, la franchise de Caroline renoue avec le succès après la défaite face à Boston.

Kyle Lowry aura tout tenté en fin de match, mais avec 23 tirs manqués, il ne fallait pas espérer beaucoup mieux. Joueur de la semaine à l’Est, DeRozan a plus que jamais tenu son rang, alors que Biyombo (8 points, 18 rebonds, 7 contres) a abattu un travail monstre face à son ancienne équipe. Ils devront désormais récupérer avant de défier le Heat dès demain.

Pour leur part, les Hornets se rendront à Washington, samedi au Verizon Center pour tenter de surfer sur ce très beau succès.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.