Comment Kobe Bryant a influencé Lionel Messi

Comme Jason Richardson et beaucoup d’autres joueurs NBA, Kobe Bryant est arrivé en Afrique du Sud pour suivre la Coupe du Monde.

Grand amateur de football et fan du Barca, la star des Lakers a semble-t-il changé la carrière de Lionel Messi, le meilleur joueur de la planète.

Les deux hommes se sont croisés au JO de Pékin, en 2008, et l’Argentin raconte que les mots de Kobe lui ont permis de devenir le joueur qu’il est aujourd’hui.

« C’est très important ce qu’il m’a dit, explique Messi à Yahoo! Sports. Une des choses les plus importantes dans notre sport est que nous avons l’opportunité de rencontrer des légendes du sport et d’apprendre de leur succès. C’est l’une des raisons pour lesquelles je voulais aller aux Jeux Olympiques. Je voulais vivre cette expérience d’être au milieu d’athlètes du monde entier. Et ce que m’a dit Kobe ce jour-là m’a fait un peu réfléchir ».

Mais que lui a dit Kobe ?

En fait, Bryant s’est approché de lui. Leur rencontre n’a duré que quelques secondes. Juste le temps de lui dire :

« T’es au-dessus des autres ! Tu es le meilleur. Tu n’est pas uniquement bon. Tu es le meilleur désormais. »

Des mots simples mais qui résonnent encore dans la tête de Messi.

« En rencontrant Kobe, j’ai compris qu’il était et ce qu’il avait accompli. Même s’il était au top, cela ne lui suffisait pas. Il a continué à se motiver et se trouver de nouveaux défis. Pour un athlète, c’est une mentalité extraordinaire. Je me suis dit : « Si lui pense comme ça, pourquoi pas moi ? ».

Deux ans plus tard, Leo Messi est le meilleur joueur du monde… et il rêve de titre mondial avec son pays.