Vainqueur chez les Lakers, Denver intègre le Top 8 à l’Ouest

Les Lakers sont capables de tout et son contraire dans un même match, un marronnier chez les jeunes équipes. Malheureusement, ces fluctuations de jeu payent rarement et à nouveau, pour la cinquième fois de suite, ils s’inclinent contre Denver, 127-121, à domicile. Rayonnants, Nikola Jokic (29 pts, 15 rbds, 3 cts), Will Barton (26 pts, 4 rbds, 8 pds) et Kenneth Faried (20 pts, 7 rbds) ont profité des largesses défensives angelenos mais le quatrième quart-temps a failli leur coûter cher, en raison d’un diable nommé Lou Williams (24 pts, 4 rbds, 7 pds).

Denver s’éclate face au cinq de départ angeleno

Malgré quelques erreurs de fin de match de la part du banc californien, cette défaite reste à mettre sur le compte des titulaires de Luke Walton. Globalement, ces derniers se sont montrés épouvantables durant la première mi-temps, en particulier D’Angelo Russell, Julius Randle et Timofey Mozgov, complètement dépassés lors de cette période. Rapidement, Denver prend le contrôle du rebond et s’appuie sur un jeu rapide facilité par un repli défensif inexistant. Luke Walton sort son cinq au bout de 7 minutes et Lou Williams ramène vite le match à deux possessions (23-19) mais Los Angeles ne parvient toujours à défendre derrière l’arc et les Nuggets s’en donnent à coeur joie, Will Barton à deux reprises, Danilo Gallinari à nouveau, de quoi prendre 13 longueurs d’écart, puis une de plus à la fin du premier quart-temps, 40-26.

Nikola Jokic impressionnant

Avec 40 points dans les gencives en 12 minutes, les Californiens ont de quoi se remettre en question et ils le font : Lou Williams et Jordan Clarkson plantent notamment les premières banderilles pour recoller à sept points, 40-33, puis à 4 sur un trois-points de l’Americano-Philippin, 44-40. Cependant, Denver sait accélérer et profiter des pertes de balle et des mauvais choix, trop fréquents, de leurs hôtes. En quelques séquences, Danilo Gallinari et Will Barton redonnent 10 points d’avance à leur équipe, désormais en contrôle malgré un meilleur visage adverse. Emmanuel Mudiay et Nikola Jokic se régalent alors que Julius Randle retombe dans ses travers, tête basse et jeu forcé. À la pause, Denver mène 66-54.

À la moitié du troisième quart-temps, Luke Walton renvoie ses remplaçants sur le terrain et s’ils ne parviennent pas à arrêter la foudre sur cette période (101-84), ils réalisent l’impensable dans le dernier quart-temps.

Coup de poker (presque payant) de Luke Walton

À coups de trois-points et de pénétrations toujours inconscientes, Lou Williams retourne le match, aidé d’Ivica Zubac qui s’en tire avec les honneurs, notamment par sa combativité, sa présence au rebond et ses bonnes mains à deux-trois mètres. Denver commence à déjouer et Danilo Gallinari récolte même sa technique et si Nikola Jokic se démène comme un goliath, Nick Young et Lou Williams s’échangent les amabilités pour deux tirs primés successifs et revenir à une possession d’écart à 3:00 de la conclusion, 116-114 !

Malheureusement pour les Lakers, Will Barton fait un travail monstrueux, ainsi que Nikola Jokic. Danilo Gallinari plante un fade away compliqué et crucial sur la tête de Brandon Ingram et les Lakers manquent de belles opportunités, notamment lorsqu’Ivica Zubac ressort le ballon dans le corner au lieu de prendre un petit hook plus facile. Les deux lancers manqués tour à tour par les rookies n’aident pas et Los Angeles doit finalement s’incliner mais globalement, une victoire aurait constitué un hold up face à une équipe aussi méritante et sérieuse, ce soir, que Denver. Des Nuggets qui décrochent la 8e place à l’Ouest !

https://www.youtube.com/watch?v=jiGz-GMKmA4

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.