Thunder – Knicks : Russell Westbrook reprend ses bonnes habitudes !

MVP en titre, Russell Westbrook n’a pas perdu de temps pour reprendre ses bonnes habitudes. Pour son premier match de la saison, il a bouclé un triple double : 21 points, 16 passes, 10 rebonds… mais 7 balles perdues aussi !

Avec Paul George (28 points, 6 rebonds) et Carmelo Anthony (22 points) à ses côtés, le Thunder s’est imposé facilement face aux Knicks (105-84). Kristaps Porzingis (31 points, 12 rebonds) aura eu beau s’échiner sous les panneaux, New York n’était pas de taille face à OKC (105-84). Quant à Frank Ntilikina, il n’a joué que 7 minutes…

35 des 44 tirs pour le Big Three

Comme à son habitude, le public d’Oklahoma City attend le premier panier de son équipe pour s’asseoir. Et pour les débuts du « Big Three », l’action n’en a été que plus symbolique : Russell Westbrook sert Paul George à trois points, avant d’aller cueillir le rebond offensif parmi les géants et de servir Carmelo Anthony à trois points, cette fois réussi ! Le Thunder prend le premier écart mais Enes Kanter et Kristaps Porzingis déroulent un vrai clinic de mouvements d’intérieurs pour laisser les Knicks au contact (27-24).

En fait, le « Big Three » d’OKC score 44 des 53 points de l’équipe à la pause, mais il monopolise aussi le jeu avec 35 des 44 tirs tentés au total. Westbrook est clairement en retrait pour servir ses nouveaux partenaires de jeu qui arrosent : George à 5/14 et Anthony à 5/13. Derrière Porzingis (19 points, 9 rebonds à la mi-temps) qui s’amuse face à Melo, New York tient bon. Frank Ntilikina vit une entrée plutôt douloureuse, tout comme Michael Beasley qui, à peine entré en jeu, se fait mal à la cheville gauche et doit rapidement regagner les vestiaires.

Le Thunder finit fort avec un 13-2 conclu par un dunk juste avant le buzzer de Paul George (53-42). Pire, Jeff Hornacek prend une technique après s’être plaint de contacts non-sifflés contre OKC. Remonté comme jamais, il a frôlé l’expulsion !

Russ Wes déjà en triple double

Au retour des vestiaires, OKC prend le contrôle du match, et dix points d’écart… avant de faire exploser la défense new yorkaise en éclats par un festival de alley oops pour Adams et Roberson. Westbrook atteint les 10 passes décisives avec trois offrandes coup sur coup. Le MVP en titre viendra même décrocher son 80e triple double en carrière avec 21 points, 16 passes, 10 rebonds… et 7 balles perdues ! Toujours un peu de déchet…

Mais face aux Knicks, le Thunder n’a pas eu à forcer son talent, creusant l’écart irrémédiablement en 2e mi-temps. À la fin du 3e quart, la barre des +20 est atteinte (79-59). Paul George (28 points, 6 rebonds) et Carmelo Anthony (22 points) n’ont pas forcément été adroits mais ils ont fait le travail, tout comme Steven Adams (12 points, 5 rebonds, 5 interceptions), toujours aussi précieux défensivement.

En face, les Knicks ont surtout survécu par l’intermédiaire de leur licorne. Pour sa première sortie, Frank Ntilikina (0 point, 0/2 aux tirs, 1 passe, 1 balle perdue en 7 minutes) est apparu très vert. Il va falloir être patient.