Allen Crabbe sort la tête de l’eau

Si « AC » est le surnom d’Allen Crabbe, son coéquipier Spencer Dinwiddie a l’habitude de l’appeler « Allen » lorsqu’il n’est pas bon. Dans le cas contraire, le meneur l’appelle « AC ». « On a finalement vu AC (mercredi) puis on l’a vu encore (samedi) et on espère continuer de voir AC et ne plus voir Allen », commente le meneur.

Si les Nets ont perdu leurs deux derniers matches, ils ont en revanche eu l’occasion de voir enfin à l’œuvre l’une de leur principale recrue de la dernière intersaison. Face aux Pistons, Allen Crabbe a d’abord claqué son record en carrière avec 34 points. Puis, trois jours plus tard, il en a remis une couche avec 28 points sur la défense des Pelicans et un record en carrière avec 8 tirs à 3-points. Jamais il n’avait enchaîné deux matches à 25 points ou plus dans sa carrière. Et jamais non plus il n’avait pris plus de 20 tirs dans un match (il vient d’enchaîner un 13/22 avec un 10/24).

Dès lors, chez les Nets, on se le demande : et si Allen Crabbe avait enfin lancé sa saison ? Lui qui peine encore à justifier son contrat astronomique, de 75 millions de dollars sur 4 ans. Pour ce faire, il doit impérativement faire oublier « Allen ».

« Lorsque je ne fais pas de bons matches, il (Spencer Dinwiddie) dit que j’ai joué comme Allen alors que lorsque je ne suis agressif, je joue comme AC. C’est notre petit trashtalking entre nous. Ça me va car je veux que les gens me disent que je peux donner plus et je peux faire plus. J’aurais dû jouer comme ça dès le premier jour. C’est juste quelque chose de nouveau… Sur les deux derniers matches, de jouer sans réfléchir, y aller et jouer. »

« C’est le Crabbe qu’on s’attend à voir »

« C’est le Crabbe qu’on s’attend à voir », ajoute aussi DeMarre Carroll, qui espère que son coéquipier va maintenir ce niveau de confiance. Côté confiance, l’ancien 6e homme des Blazers en reçoit aussi de Kenny Atkinson. Ce dernier est favorable à l’idée qu’il prenne un tel volume de tirs, et il aimerait même que son joueur prenne davantage de risques dans le jeu.

« Il a pris quelques mauvais tirs », dit le coach en référence au match contre NOLA, « mais on a besoin qu’il soit agressif. Car sa défense vient avec. Peut-être que le match contre Detroit a provoqué quelque chose en lui parce qu’il était le même joueur samedi. Parfois, les joueurs redeviennent passifs mais il ne l’était pas. J’ai adoré sa façon de jouer et son agressivité. »

Claquer deux gros matches de suite est une chose, mais faire preuve de régularité dans les performances en est une autre.

« Tous les joueurs qui sortent des grosses stats tous les soirs sont des gars qui n’ont aucun scrupule. C’est ce sur quoi je dois travailler. C’est formidable de savoir que cette organisation a beaucoup de confiance en moi, alors je veux être à la hauteur. Tant que j’ai leur confiance, je serais bon. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.