Rajon Rondo terrasse les Celtics d’un buzzer beater miraculeux !

Briques, contres, porters de balle, passes de alley-oop manquées, tirs trop courts : les deux formations ont eu du mal à trouver le rythme après cette après-midi riche en émotions, avec un 4/16 cumulé pour lancer la partie devant Kevin Garnett et Ron Artest (qui porte son ancien maillot des Lakers). Toujours aussi adroit de loin – on se répète – Marcus Smart plante deux banderilles pendant que Brandon Ingram rate tout ce qu’il veut, y compris deux lancers, et le King ne peut pas dire grand chose puisqu’il fait pareil. C’est du bout du banc – encore – qu’il voit son remplaçant Lance Stephenson sauver les meubles avec 8 points (30-26).

Une première mi-temps sans rythme

Rondo prend le relais avec un layup et son deuxième tir primé de la soirée, mais la paire Rozier-Tatum enfile 13 points et Luke Walton rappelle ses hommes après un dunk rageur de Jaylen Brown en contre-attaque : Boston est à +15. Rebelote deux minutes plus tard après cinq nouveaux points de l’ailier. Tout en nonchalance, y compris sur ce 3-points à 9 mètres, LeBron James se refait la cerise en contre-attaque et relance son équipe alors que Kyrie manque tout lui aussi de son côté.

Le King va même plus loin en tentant un panier du logo en transition, complètement surréaliste, qui ne rentre pas. Mais L.A. a divisé son retard par deux au terme de cette première mi-temps étrange (66-57).

Les snipers californiens sont de sortie

D’autant que les Lakers entament la deuxième par un 5-0 rapide pour se mettre en confiance, confiance qui est en train de fuir Kyrie Irving, maintenant à 2/10 aux tirs. Avec un panier marqué dans le jeu en 4 minutes 30, Boston voit logiquement les Lakers recoller et passer devant sur les troisième et quatrième banderilles dans la période de Kuzma. De quoi donner des idées à ses coéquipiers : Rondo, KCP et LeBron l’imitent. Heureusement que les Celtics retrouvent un peu de circulation de balle pour pouvoir limiter la casse, avec un Daniel Theis qui marque 9 points en 5 minutes mais qui se fait dépasser par Rondo au buzzer (99-93). Déjà…

Une fois, pas deux : l’Allemand contre le meneur après le mini-break. Et c’est lui qui ponctue le 9-2 des C’s en deux minutes d’un gros dunk, pour repasser devant. Sans âme jusqu’à maintenant, le Garden se réveille et chante « Beat L.A. », avant d’exploser sur un 3-points de Terry Rozier au terme d’une action où trois Celtics ont dû se jeter au sol pour récupérer le ballon.

Le dernier mot pour Rajon Rondo !

Encore à la claquette et au contre, Daniel Theis fait sentir sa présence sur le parquet et permet à Boston de garder les commandes. Kyrie Irving revient et marque enfin, mais LeBron James enfile deux perles de loin : le duel est lancé ! Et si Ingram et Kuzma ramènent L.A. dans le coup à 3 minutes de la fin, le meneur celte marque ses lancers et sert Marcus Morris dans le corner : il met Boston à +6 à 1 minute 30 de la fin, sur son premier panier.

Le match est plié ? Pas du tout : KCP inscrit un 3-points, Kyrie Irvinf perd le ballon et voit LeBron James marquer aussi de loin malgré sa bonne défense ! Tatum met deux lancers, mais Kuzma marque à 3-points : ballon Boston, -1 au tableau d’affichage, 18 secondes à jouer. Kyrie décide de jouer vite et marque en pénétration, Brandon Ingram essaie de l’imiter mais Al Horford le contre. Le ballon rebondit alors sur plusieurs joueurs avant d’atterrir dans les mains de Rajon, Rondo, qui le met dans le cercle sur le buzzer ! Le Garden est sonné, les Lakers peuvent célébrer !

Entre la trade deadline, la Draft du All-Star Game et la charge émotionnelle d’un « clasico », Celtics et Lakers ont pris le temps mais nous ont offert une super fin de match, arrachée donc par Rajon Rondo au buzzer pour climatiser son ancien terrain de jeu ! Il frôle le triple double (17 points, 10 passes, 7 rebonds), LeBron James l’atteint lui (28/12/12) et Kyle Kuzma marque cinq 3-points : la recette pour frapper un gros coup à Boston et effacer la série de cinq succès de suite des C’s.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.