Les Celtics se font très, très peur face aux Hawks

Malgré toute la bonne volonté de Marcus Smart, les Celtics commencent doucement la rencontre. L’arrière de Boston est à la finition et à la création pour les deux premiers paniers du match (4-0), mais ses coéquipiers sont endormis. Notamment au rebond où Dewayne Dedmon arrache un rebond offensif avec trois Celtics autour de lui. À ses côtés, Trae Young se met en mode Stephen Curry. Un 3-points from downtown puis un floater sur un faux rythme, et Atlanta passe devant (13-11). Marcus Smart lui répond en trouvant Al Horford à cinq mètres, mais Young insiste, cette fois-ci, sur sa main gauche (15-13).

Il y a peu de déchets mais c’est surtout parce que ça ne défend pas des deux côtés. Peu d’opposition sur les drives et dans ce basket de fin de matinée, les shooteurs des Hawks s’échauffent le bras avec Taurean Prince puis Kevin Huerter (27-22). Boston n’est pas encore réveillé, et c’est finalement le banc qui va le prendre à son compte. À la baguette, Terry Rozier, dont c’est l’anniversaire demain, et Aron Baynes à la finition avec ce 3-points face au cercle pour égaliser (27-27). La mauvaise nouvelle, c’est que Gordon Hayward quitte déjà ses coéquipiers, touché à la nuque.

Mais Boston va mieux, et c’est à 3-points que les Celtics prennent la main avec Jaylen Brown laissé seul à 45°, puis Marcus Morris pour conclure le premier quart-temps (43-36).

Boston prend 25 points d’avance puis… plus rien

Puis, place au show Vince Carter ! Le quadra prend le match à son compte : deux 3-points et un dunk sur jeu placé. John Collins en impose sous les panneaux, et Atlanta recolle au score (52-48). Comme en début de match, c’est Smart qui réveille les Celtics par ses passes, notamment pour Marcus Morris qui profite des mismatches pour dominer ses défenseurs. Smart ajoute un 3-points, et cette fois, Boston fait le break (64-48).

Côté Atlanta, Trae Young régale à nouveau avec un 3-points à neuf mètres puis en livrant un caviar à Collins (68-59). Sauf que derrière, une coulée verte dévale le terrain avec Jaylen Brown pour le gros dunk, puis Al Horford sur transition. C’est finalement Taurean Prince, au buzzer, qui sauve les meubles, mais Atlanta est à –12 à la pause (74-62).

Mais le pire est à venir puisqu’au retour des vestiaires, les Hawks encaissent un 8-1 qui porte l’écart à +19 (82-63). L’écart se stabilise, et Trae Young plante un 3-points depuis le logo ! Les Celtics filent vers une victoire facile, et Kyrie Irving donne même 25 points d’avance à trois minutes de la fin du 3e quart-temps (103-78). Et puis… plus rien ! Les Hawks, avec toujours Vince Carter pour apporter l’étincelle, terminent le quart-temps sur un 14-2 !

Le tandem Irving-Smart sauve l’essentiel

Mais ils ne s’arrêtent pas là. Trae Young prend à nouveau feu. Toujours avec un shoot du parking, et les Hawks sont revenus à trois points (109-106), et ils sont sur un 28-6 ! Brad Stevens enchaîne les temps-morts, mais rien n’y fait. Et ce qui devait arriver arriva : Atlanta égalise sur des lancers de Kent Bazemore (112-112). Le TD Garden est muet. Brad Stevens ne sait pas plus quoi faire.

Et devinez qui va secouer ses coéquipiers ? Marcus Smart évidemment ! Il vole deux ballons dans les mains de Trae Young, et c’est Jaylen Brown qui est à la finition de l’autre côté du terrain. On retrouve au passage le passing game des Celtics. C’est comme si les coéquipiers de Kyrie Irving, qui loupe de peu un deuxième triple double de suite, aimaient se faire peur pour mieux se relancer. Ils signent un 9-0 pour mener de neuf points (121-112) à trois minutes de la fin.

John Collins revient en jeu, et c’est Kyrie Irving qui assure la victoire des Celtics. D’abord avec un 3-points à 9 mètres puis sur un contre sur Collins. Cette fois, c’est fini et Boston peut vraiment remercier le duo Smart-Irving, les deux seuls à avoir été actifs du début à la fin.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.