Équipe de France : Amath M’Baye, le facteur X

Il est arrivé en équipe de France sur la pointe des pieds, mais il a fait beaucoup de bruit pour sa première en compétition internationale.

Derrière les 26 points du leader offensif des Bleus, Evan Fournier, Amath M’Baye a fini deuxième meilleur scoreur dans la victoire face à l’Allemagne, avec 21 points à 8/12 aux tirs, dont 4/6 de loin en 25 minutes. Sublimant ses prérogatives, il a posé son empreinte sur le début de match pour mettre son équipe sur les bons rails.

« Il a été un déclencheur offensif en aérant le jeu tout en participant à la qualité défensive du début de match » résume Vincent Collet, qui n’en attendait sûrement pas tant offensivement de son ailier fort, propulsé titulaire depuis le forfait d’Adrien Moerman.

« Ça va nous donner plus d’espace »

« Je pense que j’ai quand même défendu un peu ! » souriait le principal intéressé après la rencontre, sorti pour cinq fautes, interrogé par la FFBB. « Jouer avec ces joueurs rend le basket tellement facile. Quand tu es ouvert, on te donne la balle. C’est un plaisir… C’est une énorme marque de confiance d’être dans le cinq. Vincent ne me demande pas grand-chose à part shooter et défendre. C’est un rôle dans lequel je me sens bien et que je veux vraiment bien faire. Ce soir j’étais pas mal. » C’est peu de le dire.

Une performance précieuse pour les Bleus aujourd’hui, mais aussi pour les matchs à venir : forcément, le « rookie » va désormais attirer un peu plus d’attention de la part des adversaires, libérant ainsi davantage ses coéquipiers.

« Amath n’est pas encore très connu des autres équipes » explique Evan Fournier. « Quand Nando ou moi attaquons le cercle, le poste 4 venait beaucoup aider. Il les a sanctionnés. Et c’est tout bénéfice parce que désormais cela va nous donner plus d’espaces. C’est un joueur clé pour nous. »