Sans pitié avec Brooklyn, les Knicks enchainent un 7e succès de suite

Détenteurs de la deuxième meilleure dynamique de la ligue actuellement, seulement derrière les Bucks et leurs 16 victoires consécutives, les Knicks ont aisément confirmé leur très grande forme du moment sur leur parquet du Madison Square Garden cette nuit, en infligeant une terrible raclée à leurs voisins de Brooklyn pour engranger une 7e victoire de suite (142-118), et ainsi consolider leur cinquième place de la conférence Est, chipée lundi… aux Nets.

Sans compter que dans le même temps, Miami et Cleveland ont perdu, permettant à New York, d’une pierre deux coups, de creuser un peu plus son avance sur la troupe de Floride et de réduire encore son retard sur celle de l’Ohio.

Dans un match à sens unique de la première à la dernière action, même si les Knicks ont connu un petit passage à vide dans le troisième quart-temps, l’écart n’a cessé de grimper : +18 après le premier quart-temps, +24 à la mi-temps, jusqu’à +30 dans le dernier acte puis nouveau à +24 au final. La recette du succès pour les pensionnaires du « MSG » ? Un torpillage de tirs extérieurs, avec 20 tirs primés envoyés sur la défense de Brooklyn, et une nouvelle énorme performance de Jalen Brunson, auteur de 39 points à 15/18 aux tirs et de 6 passes.

À 18 matchs de la fin de la saison régulière, les Knicks sont ainsi à 10 victoires au-dessus des 50%, et ne font surtout plus rire personne dans la conférence Est, à un peu plus d’un mois du début des playoffs…

CE QU’IL FAUT RETENIR

– C’est simple : l’attaque des Knicks a détruit la « défense » des Nets. La feuille de stats du collectif des Knicks est absolument dingue : 142 points marqués à 61% aux tirs, dont 57% aux tirs derrière l’arc (20/35) ! Le premier quart-temps fut particulièrement impressionnant : 47 points marqués à 18/23 aux tirs, dont 9/11 à trois-points… Le match était plié dès le terme de ces douze premières minutes ! Face à une équipe à ce point en feu dès l’entame, puis de manière ininterrompue jusqu’à la fin du match, les Nets ont en effet pris un gros coup de tête, et ont très, très vite coulé par la suite, ne parvenant pas à montrer le moindre sursaut en défense. Ce fut différent au cours des trois dernières années, mais depuis quelques semaines, la donne a désormais changé : les Knicks règnent sur New York.

– Pour New York, l’espoir de croire en la 4e place est permis. Avec cette 7e victoire consécutive qui se conjugue à la défaite de Cleveland à Boston, les Knicks n’ont désormais plus que deux victoires de retard sur les Cavaliers et leur 4e place dans la conférence Est… En d’autres termes, le scénario d’une qualification en playoffs avec l’avantage du terrain, comme en 2021, est assurément plausible pour cette équipe de New York qui marche sur l’eau depuis le début du mois de février (10 victoires sur les 12 derniers matchs). Le « run » de la fin de la saison va être passionnant.

TOPS/FLOPS

✅ Jalen Brunson. Match fantastique, alimenté par une première mi-temps absolument grandiose pour le meneur des Knicks : 30 de ses 39 points en première période, à 12/14 aux tirs ! Au final, un superbe 15/18 aux tirs, dont un exquis 5/6 en ce qui concerne les tirs extérieurs, et 4 lancers-francs convertis en autant de tentatives. S’ajoutent à l’addition 5 rebonds et 6 passes pour donner, au global, une performance d’une propreté épatante, pour celui qui débutait bien mal la rencontre en recevant un genou de son pote Mikal Bridges en plein dans la rotule.

✅ Quentin Grimes. Sans dribbler ou presque, le jeune sniper des Knicks a fait un carnage dans la défense aux abois de Brooklyn. Simplement en se déplaçant loin du cuir, en gravitant autour de l’attention générée par Jalen Brunson et Julius Randle (21 points, 8 rebonds et surtout 8 passes), et en sanctionnant au large par son poignet droit aiguisé avec une grande régularité : 6/9, pour 22 points au total.

✅ Cam Johnson. Dans un naufrage collectif, le nouvel ailier de Brooklyn a surnagé avec ses 33 points à 13/18 aux tirs, dont 7/11 derrière l’arc. Létal en spot-up, comme d’habitude, on l’a aussi vu en action avec le cuir dans les mains, attaquant notamment le cercle avec confiance et propos, davantage qu’à Phoenix.

⛔️ L’alchimie des Nets. Tel est le soucis de cette équipe de Brooklyn aujourd’hui : le roster est composé de nombreux très solides role-players, mais ces derniers ne savent pas (encore) jouer ensemble. Rien d’alarmant pour un club qui a connu en si peu de temps de tels chamboulements, mais le temps presse si le Top 6 demeure la priorité de la saison. Car avec quatre défaites de suite désormais, et plus largement cinq défaites sur les six derniers matchs, les Nets dégringolent en effet lentement mais sûrement au classement de la conférence Est.

LA SUITE

– Knicks (37-27) : déplacement à Miami, dans la nuit de vendredi à samedi (02h00).

– Nets (34-28) : déplacement à Boston, dans la nuit de vendredi à samedi (01h30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.