Ricky Rubio ne s’est pas non plus décidé pour la Coupe du monde

Goran Dragic, Ricky Rubio, même combat. À l’instar de son homologue slovène, le meneur espagnol ne s’est pas encore décidé quant à sa participation à la prochaine Coupe du monde. « Je veux prendre mon temps, mais je pense que cela m’aidera, au niveau de mon rythme », affiche le joueur de 32 ans, semblant donc pencher vers une nouvelle aventure avec l’équipe nationale.

Ce rythme qu’il a eu tant de mal à retrouver depuis sa rupture d’un ligament croisé. En janvier dernier, alors qu’il venait d’effectuer son retour à Cleveland, après un an sans jouer, il assurait pourtant être « plus fort que jamais ». Il a été rattrapé par la réalité depuis…

Comme ses performances le laissaient entrevoir ces dernières semaines, le meneur admet aujourd’hui n’être jamais revenu à 100% de ses capacités. « Physiquement, pas vraiment, mais il faut être là à tous les niveaux – physiquement, mentalement, rythme du jeu – et je n’ai pas eu l’impression d’avoir atteint ce stade. C’est très dur d’arriver au milieu de la saison. Je suis fier d’être revenu, mais je suis déçu de ne pas avoir atteint ce que je voulais », regrette l’Espagnol.

Ce dernier a été un non-facteur, sur le terrain, lors du premier tour face aux Knicks. Il a dû se contenter de trois apparitions de cinq minutes à chaque fois, sans convertir le moindre panier. Si bien que le président de la franchise, Koby Altman, considère que le vétéran aura un faux statut de « recrue » l’an prochain avec les Cavs.

Prendre son temps

Selon le dirigeant, quiconque sort d’une telle blessure « perd 30 à 40% de ses capacités à son retour, la première année. Je l’ai dit qu’on n’attendait pas le ‘Ricky olympique’ qu’on a eu lors des 44 victoires (ndrl : lors de son premier passage en 2021/22). On pense que Ricky va revenir à ce niveau durant l’an II. Il faut donc lui enlever un peu de pression. »

Et quoi de mieux qu’une énième virée internationale avec l’Espagne, où il est attendu par son potentiel nouveau coéquipier Lorenzo Brown notamment, pour se remettre en jambe ?

« Je vais rencontrer l’équipe, mon équipe personnelle, voir ce qui est le mieux pour moi niveau rééducation. Je pense que je dois renforcer le bas de mes jambes et de mon corps. Mais, bien sûr, j’ai toujours envie de participer à des compétitions. La Coupe du monde, c’est aussi quelque chose de spécial, mais je prendrai mon temps », répète le MVP de la Coupe du monde précédente, en 2019.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.