En prolongation, Victor Wembanyama arrache sa première victoire avec les Spurs !

Le deuxième match de la « Wemby era » oppose les Spurs aux Rockets. Un second derby texan pour Victor Wembanyama, qui se frotte à une franchise qui l’avait bien gêné en présaison et à un Jabari Smith Jr. qui n’avait pas apprécié qu’il se réjouisse de ne pas atterrir à Houston au moment de la « lottery ».

L’entame de partie de Victor Wembanyama est intéressante, puisqu’il est recherché et trouvé près du cercle ou à mi-distance pour lancer San Antonio. Problème : il manque d’adresse et, de l’autre côté, Alperen Sengun et Fred VanVleet font le nécessaire pour mettre Houston sur de bons rails dans ce premier quart-temps très équilibré (25-23).

Dans le second, les deux équipes continuent de faire jeu égal. Victor Wembanyama, toujours maladroit, s’écarte du cercle pour dégainer de loin, mais la réussite n’est pas plus au rendez-vous pour lui. Heureusement pour les Spurs, Devin Vassell et le banc, très portés sur le shoot, sont là pour répondre à un Jalen Green qui monte en puissance côté Rockets, à mi-distance ou dans la peinture (52-52).

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Après la pause, Houston tente de se détacher en faisant fructifier les pertes de balle adverses, sous l’impulsion de Fred VanVleet, Jalen Green ou encore Alperen Sengun. Clairement dans le dur au tir, Victor Wembanyama tente de contribuer autrement alors que son temps de jeu est réduit, et ce sont notamment Keldon Johnson, Jeremy Sochan ou Cedi Osman qui s’assurent, de manière laborieuse, de maintenir San Antonio au contact (83-76).

Le quatrième quart-temps voit Victor Wembanyama retrouver des couleurs grâce à deux gros dunks, sur « alley-oop » ou devant Jabari Smith Jr. ! Pour autant, les Rockets gardent les commandes en s’appuyant sur un cinq particulièrement efficace. Devin Vassell et Cedi Osman font quant à eux de leur mieux pour réduire l’écart.

Cela fonctionne, alors que le « money time » devient irrespisrable. Les deux équipes se rendent coup pour coup et, à la suite de deux lancers-francs ratés de Jabari Smith Jr, « Wemby » égalise tout en puissance pour les Spurs à 20 secondes de la fin (111-111). Prolongation, et les hommes d’Ime Udoka peuvent s’en mordre les doigts !

Moment choisi par San Antonio pour surfer sur sa fin de quatrième quart-temps. Plein d’énergie, les joueurs de Gregg Popovich agressent Houston en permanence, qui déjoue logiquement au fil des minutes et ne s’en relèvera finalement pas, à la suite d’un jeu de lancers-francs. Pour le plus grand bonheur du Frost Bank Center (126-122) !

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Victor Wembanyama doit encore trouver ses marques. Comme lors de sa première sortie, « Wemby » a soufflé le très chaud et le très froid. Le très chaud, avec sa protection de cercle ou ses dunks et son panier de l’égalisation dans le dernier quart-temps. Le très froid, avec ses nombreux ratés dans les trois premiers quarts-temps, près du cercle, à mi-distance et surtout à 3-points. L’apprentissage se poursuit pour le Français, qui cherche toujours sa place dans l’attaque texane et dans les rotations de Gregg Popovich.

TOPS/FLOPS

✅ Le trio VanVleet – Green – Sengun. Malgré quelques pertes de balle préjudiciables, les trois joueurs ont porté l’attaque des Rockets durant l’intégralité de la soirée, dans des registres différents. Même si, comme tous leurs coéquipiers, ils ont quelque peu plongé en fin de partie, se montrant incapables de réveiller leur équipe quand elle était sonnée.

✅ Devin Vassell et Keldon Johnson. Victor Wembanyama dans le dur, l’arrière et l’ailier des Spurs ont assuré au scoring, et tout en agressivité, pour guider les hommes de Gregg Popovich la majeure partie de la rencontre.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.