Sans Giannis Antetokounmpo, les Bucks explosent à Cleveland

Un seul être vous manque, et c’est l’heure de la raclée. Après avoir disputé 29 matchs consécutifs, la deuxième plus longue série de sa carrière, Giannis Antetokounmpo était au repos pour le déplacement des Bucks à Cleveland. Jae Crowder était lui de retour pour Milwaukee, mais ça n’a pas suffi à combler l’absence du « Greek Freak »…

Apathiques, à l’image de Damian Lillard et Khris Middleton, les Bucks vont carrément encaisser un 22-2 pour débuter le match, derrière 12 points de Donovan Mitchell, intenable face à la « défense » adverse.

Les entrées de Bobby Portis et Pat Connaughton vont permettre aux visiteurs de revenir sous les dix points d’écart à la fin du premier quart-temps, et on se dit alors que ce n’était peut-être qu’un faux-départ pour les Bucks.

Sauf que les Cavaliers remettent un coup de collier, derrière un Georges Niang parfait (20 points à 8/8 en première mi-temps). Les Bucks sont totalement dépassés par le rythme des joueurs de JB Bickerstaff, qui obtiennent shoot ouvert sur shoot ouvert, derrière la ligne à 3-points ou dans la raquette, et récupèrent tous les rebonds.

À la mi-temps, il y a déjà +25 (66-41) pour Cleveland et à moins d’un retour furieux, Milwaukee peut vite hisser le drapeau blanc. C’est d’ailleurs logiquement ce qu’il se passe. L’écart ayant atteint les 40 points, Adrian Griffin lance le « garbage time » dès le milieu du troisième quart-temps alors que les Cavs déroulent jusqu’au bout (135-95).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Des Bucks perdus d’entrée. Quelle affreuse entame pour Milwaukee. Complètement dépassés par le rythme et l’envie de Donovan Mitchell et compagnie, Damian Lillard et compagnie ont encaissé un 22-2 qui les a directement mis dans les cordes. Sans Giannis Antetokounmpo, Adrian Griffin pouvait pourtant s’attendre à un sursaut d’énergie et d’urgence de la part de ses joueurs. Ce fut tout le contraire…

– Le retour de Jae Crowder. C’est peut-être la seule bonne nouvelle de la soirée pour les Bucks. Relancé dès le premier quart-temps, après deux mois d’absence, Jae Crowder (15 points) est de retour.

– Cleveland a de la ressource. Les Cavaliers ont remporté leur 11e victoire en 14 matchs disputés sans Darius Garland et Evan Mobley. Alors qu’on pouvait s’inquiéter pour la troupe de l’Ohio en l’absence de ses deux titulaires, Donovan Mitchell et compagnie sont bien installés (24 victoires – 15 défaites) dans le Top 4 de l’Est, derrière le duo Mitchell – Allen mais aussi des « role players » précieux, à l’image de Georges Niang (33 points).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.