En prolongation, Atlanta résiste aux 60 points de Stephen Curry !

Gros week-end pour Atlanta qui vient de s’offrir Phoenix et Golden State en l’espace de 24 heures, avec cette fois un bonus de cinq minutes de prolongation pour départager les deux équipes, et un duel Stephen Curry – Trae Young en guise de feu d’artifice dans le « money time » du quatrième quart-temps.

Malgré de la fatigue des deux côtés (les Warriors jouaient à Memphis la veille), la rencontre a en tout cas été particulièrement intense et serrée, puisque les deux équipes étaient dos à dos à la pause (64-64) puis 12 minutes plus tard à l’issue du troisième quart-temps (89-89) ! Avec un Stephen Curry de gala pour compenser les écarts de ses lieutenants d’un côté, et de l’autre une domination sans partage de la paire Okongwu-Capela dans la peinture pour faciliter la vie de la triplette Young-Murray-Johnson.

Mais malgré l’intensité des trois premiers quart-temps, les deux équipes ont gardé le meilleur sur la fin, avec une fin de match haletante marquée par un duel épique entre Stephen Curry et Trae Young !

La chance des Warriors est passée

Ce dernier a bien essayé de rivaliser, mais le meneur des Warriors semblait bien marcher sur l’eau dans le final, en passant d’abord 5 points pour faire passer son équipe en tête à l’entrée du « money time » (104-105). Puis, après un dunk et un alley-oop en transition de Jonathan Kuminga, Stephen Curry a aligné trois paniers derrière l’arc pour climatiser la State Farm Arena (117-121).

Atlanta n’a pas lâché, revenant à 121-121, même si Trae Young a manqué deux lancers cruciaux au passage. Puis lorsque Stephen Curry a « splité » l’écran en tête de raquette pour s’offrir un « floater » tout en toucher (121-123), c’est Dejounte Murray qui a eu le sang-froid d’égaliser d’un tir à mi-distance à 3 secondes de la fin, envoyant les deux équipes en prolongation !

La chance de Golden State venait de passer, et Atlanta n’a pas manqué la sienne en prolongation, s’en remettant à Onyeka Okongwu, Jalen Johnson et un 2+1 de Dejounte Murray pour plier rapidement l’affaire (130-123).

L’ancien meneur des Spurs a fini le job avec deux nouveaux tirs à mi-distance pendant que les Warriors n’avaient pas encore inscrit le moindre point en prolongation, offrant sur un plateau la victoire aux Hawks (141-134), ce malgré un Stephen Curry qui aura fini lessivé et dépité avec ses 60 points au compteur.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Dejounte Murray, le justicier. On pensait que ce serait soit Trae Young soit Stephen Curry qui forcerait la décision après un « money time » de folie entre les deux meneurs. Stephen Curry n’a pas été loin d’y parvenir, jusqu’à l’égalisation pleine de sang-froid de Dejounte Murray avant la prolongation. C’était son premier (et seul) panier du quatrième quart-temps, et il faut croire qu’il a eu le don de le libérer puisque « DJ » a ensuite enchaîné un 2+1 et deux tirs à mi-distance qui ont tué le match.

 – Des facteurs X à la pelle aux Hawks. Au-delà de la fin de match de patron de Dejounte Murray, Atlanta a pu compter sur d’autres individualités pour épauler Trae Young et contribuer à ce succès sur le fil. On peut bien sûr mentionner Jalen Johnson qui aura encore étonné (21 points, 13 rebonds, 8 passes décisives pour 0 ballon perdu en 43 minutes), mais que dire d’Onyeka Okongwu et Clint Capela ? Les deux intérieurs auront eu leurs moments de domination dans la raquette avec respectivement 16 et 15 rebonds gobés, sans oublier leurs 22 et 17 points ! Du très très lourd qui a fini par peser au moment de faire les comptes.

– La défaillance des lieutenants de Stephen Curry. Le meneur des Warriors s’est démené avec 60 points dont 22 dans le seul quatrième quart-temps (son record en carrière). Sauf qu’à l’inverse d’Atlanta, ses lieutenants n’ont pas suivi la cadence et que ces absences ont fini par coûter le match. On pense notamment à un cataclysmique Klay Thompson, maladroit et mauvais dans la sélection et l’exécution de ses tirs (4/19, dont 2/13 à 3-points), et dans une moindre mesure Andrew Wiggins (2 points à 1/6).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.