Les Lakers dévoilent la première des trois (!) statues de Kobe Bryant

Cette journée était attendue de longue date à Los Angeles et c’est peu après 15 heures, heure locale, que la cérémonie en l’honneur de Kobe Bryant a débuté. Au cours de celle-ci, Jeanie Buss, Derek Fisher, Kareem Abdul-Jabbar puis Phil Jackson se sont succédé sur scène, avant que Vanessa Bryant, la veuve de Kobe, ne vienne dévoiler la statue qui prendra place devant la salle des Lakers.

Faite de bronze, haute d’environ 6 mètres, lourde de près de 2 tonnes et visible à partir de ce vendredi, cette statue représente le moment où le « Black Mamba » a quitté le parquet du Staples Center, numéro 8 sur le dos et index droit pointé vers le ciel, après son historique carton à 81 points du 22 janvier 2006.

« Kobe a choisi la pose que vous êtes sur le point de voir. Donc si quelqu’un a des problèmes avec… Tant pis » déclarera avec humour Vanessa, devant un parterre de personnalités de la balle orange (Magic Johnson, Jerry West, Pau Gasol, Dwyane Wade, Adam Silver, Gary Payton, Candace Parker, James Worthy ou encore Robert Horry).

Deux autres statues érigées prochainement

Toujours très émue, quatre ans après la mort de son mari dans un accident d’hélicoptère en compagnie de huit autres personnes dont sa fille Gianna, Vanessa Bryant en a également profité pour confier que ce ne serait pas la seule statue érigée à l’effigie de Kobe Bryant.

En effet, il y en aura deux autres qui viendront aussi s’installer devant la désormais Crypto.com Arena : une le représentant avec le numéro 24 sur le dos et une le représentant avec sa fille Gigi. Pour l’heure, on ignore encore quand ces deux nouvelles statues seront dévoilées.

Sixième joueur des Lakers à être honoré avec une statue (après Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Jerry West et Elgin Baylor), Kobe Bryant continuera donc d’être éternel à travers cette représentation.

« En voyant la génération actuelle de stars suivre les traces de Kobe avec d’énormes performances au scoring, je sais qu’il serait fier de savoir qu’il continue d’inspirer ce jeu qui était si spécial à ses yeux » ajoutera Vanessa Bryant.

Arrivé dans l’anonymat, parti en légende

Avant de laisser place au dévoilement de la statue, la veuve de Kobe Bryant a conclu son discours avec une citation de son regretté époux : « Leave the game better than you found it. And, when it comes time for you to leave, leave a legend ». Soit, en français : « Quitte le jeu en meilleure position que quand tu l’as découvert. Et, quand il sera temps pour toi de t’en aller, pars en légende. »

Cette citation, de circonstance pour l’intéressé, figure d’ailleurs sur la base de cette statue, où l’on trouve également le « boxscore » du match à 81 points du « Black Mamba » et un QR code qui redirige vers les highlights de cette rencontre.

Et, pour être tout à fait complet, notons que la plateforme de la statue est triangulaire, en référence à la fameuse tactique de Tex Winter et Phil Jackson qui a tant fait gagner Kobe Bryant et Los Angeles dans les années 2000. D’où la présence de cinq répliques du trophée Larry O’Brien, autour de la légende des Lakers.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.