À la demande de Rudy Gobert, les Wolves attaquent « devant » leur banc en deuxième mi-temps

La célébration est quasi systématique. Cette nuit, sur le parquet des Blazers, pour un panier inscrit par Anthony Edwards ou un autre, tout ou partie du banc s’est levé pour saluer le joueur concerné. Ces célébrations étaient clairement visibles en seconde période, car cette nuit encore, les Wolves de Rudy Gobert ont attaqué « devant » leur banc après la pause.

Ce qui n’a pas toujours été le cas depuis le début de la saison. L’idée est venue de Rudy Gobert à l’issue de la défaite de son équipe sur le parquet des Bulls. Ce soir-là, leur banc était situé côté défense après la pause et en prolongation.

Mais le pivot français voulait que son banc soit du même côté que l’attaque pendant la deuxième mi-temps des matchs à l’extérieur. Ce qui était déjà le cas pour lui lorsqu’il évoluait dans l’Utah.

Les Wolves ont d’abord hésité à faire ce changement parce qu’ils voulaient que la défense se nourrisse de la proximité du banc. Mais Rudy Gobert a rétorqué qu’il s’occupait de la défense. Comme Chris Finch ne voulait pas frustrer son pivot, son équipe et lui ont récemment fait l’ajustement.

Ils n’ont plus perdu depuis ce changement

Ajustement payant jusqu’ici puisque les Wolves, embarqués dans un « road trip », n’ont plus perdu à l’extérieur depuis : victoire chez les Bucks, les Clippers, puis les Blazers à deux reprises. Les Wolves viendraient-ils de trouver une parade pour leurs difficultés du quatrième quart-temps ?

« J’y pensais déjà l’année dernière, mais cette année, j’ai regardé certains des matchs où on a gâché des avances dans le quatrième. J’ai réalisé que dans la plupart de ces matchs, l’attaque était de l’autre côté. Et j’ai réalisé que lorsqu’on attaque de notre côté, on se nourrissait vraiment de l’énergie du banc, surtout quand on est à l’extérieur et que c’est la deuxième période », justifiait le pivot il y a quelques jours.

Rudy Gobert ajoute : « Je m’en nourris, individuellement, et les gars s’en nourrissent, et j’ai l’impression que notre attaque est meilleure en face de notre banc. Je ne connais pas les chiffres, mais je sais qu’en deuxième mi-temps, ça fait du bien. » L’échantillon est très court, mais sur les quatre matchs en question, les Wolves affichent le meilleur « Net Rating » de la ligue en seconde période (+24).

Avec 20 victoires à l’extérieur, pour 11 défaites, l’équipe du Minnesota est celle qui a le plus gagné le plus de matches en déplacement jusqu’ici depuis le début de saison.