Un immense Bam Adebayo montre la voie au Heat à Sacramento

L’art de se sublimer, c’est quelque chose chez le Heat. Malgré quantité d’absences, dont trois titulaires (Jimmy Butler, Tyler Herro et Terry Rozier), les Floridiens ont trouvé les moyens de s’imposer sur le parquet des Kings (110-121), qui restaient pourtant sur une victoire de référence la veille face aux Clippers. Des Kings qui ont poussé très fort pour revenir au score, après s’être retrouvés avec 20 points de retard à l’entame du dernier quart-temps.

L’écart a été réduit à deux possessions, mais Miami a résisté jusqu’au bout. « Voilà de quoi ce groupe est fait », peut lâcher Erik Spoelstra après le match. La liste de ses héros est longue. Proche du triple-double, que son adversaire de la soirée Domantas Sabonis a atteint pour la 21e fois de l’année, Bam Adebayo a été immense, à l’instar de son contre devant Trey Lyles dans la dernière minute. Le leader du Heat venait lui-même d’inscrire un panier décisif en cœur de raquette quelques secondes plus tôt.

Jaime Jaquez Jr. retrouve son niveau de jeu

Que dire des paniers convertis dans ce « money time » de la part d’un Jaime Jaquez Jr. déchaîné à proximité du cercle où il a pu faire parler ses qualités physiques et son (déjà) excellent jeu d’appuis. Citons encore Kevin Love qui a inscrit 10 de ses 19 points lors du terrible 17-2 asséné par les visiteurs, pour terminer le troisième quart-temps. C’est ici, après une première période très disputée (62-65), que le Heat s’est envolé au score (81-101).

L’intérieur vétéran de Miami a beaucoup été alimenté sous le cercle, où il a bénéficié de plusieurs « matchups », par un Duncan Robinson surprenant dans cette partie : terrifiant de maladresse (1/11), mais essentiel à la distribution (11 passes, record en carrière, et +25 au score), pour compenser les absents. Le Heat a surtout été intelligent dans sa gestion du tempo et a fait parler son sérieux défensif.

Des passages en zone ont contribué à perturber le rythme des Californiens, contenus à 19 points inscrits dans le troisième quart-temps. Kevin Huerter ou Malik Monk à la peine avec leur tir extérieur, les locaux ont dû s’en remettre à l’adresse de Keegan Murray, ainsi qu’à la vista de De’Aaron Fox qui s’est remis dans le bon sens dans la dernière période. Avec ces deux hommes, Sacramento est venu à quatre points (110-114), mais Miami a signé un 7-0 final pour s’imposer.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Des facteurs X trop nombreux. Avec ces multiples absences, Erik Spoelstra a encore dû bricoler en alignant son… 30e cinq de départ différent pour le 57e match de l’année. Pour son premier match sous ses nouvelles couleurs, l’ancien joueur des Wizards Delon Wright a ainsi été lancé dans le grand bain. Et a parfaitement répondu en signant une performance entre sobriété et efficacité. Un facteur X comme Kevin Love évoqué plus haut, où Haywood Highsmith qui a marqué l’ensemble de ses 15 points en première période. En somme, Sacramento s’est retrouvé avec plus de joueurs à contrôler qu’imaginé.

– Le Heat dépasse les Pacers à la 6e place. La défaite des Pacers couplée à sa propre victoire est synonyme de bonne opération au classement pour le Heat (32v-25d) : il occupe désormais la 6e place à l’Est, soit une potentielle qualification directe en playoffs. À voir si la bande de Bam Adebayo peut surfer sur sa dynamique actuelle (huit victoires en dix matchs) pour enchaîner à Portland dès la nuit prochaine. Les Kings (33v-24d), eux, se retrouvent à la 7e place, mais dans un cas comme dans l’autre, la densité est telle que rien n’est figé.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.