Que se passe-t-il pour Tim Hardaway Jr. ?

Passé de 19 points à 44% aux tirs dont 38% à 3-points durant le mois de janvier, à 10 points à 35% aux tirs dont 34% à 3-points en février, Tim Hardaway Jr. ne relève toujours pas la tête en mars. Bien au contraire : 6 points à 27% aux tirs dont 26% à 3-points…

« Mon boulot, c’est de mettre les gars qui peuvent nous aider à gagner » se justifie Jason Kidd. « Mais on ne tourne pas le dos aux gens en difficulté. Timmy est en difficulté. On le sait. Notre boulot est de lui trouver des tirs ouverts, des tirs faciles. Mais les adversaires ne le laissent pas tirer. »

Prolongé en 2021 pour quatre ans de plus à 75 millions de dollars, Tim Hardaway Jr. est tout simplement le coéquipier qui a joué le plus de minutes avec Luka Doncic dans l’effectif actuel des Mavs. Mais à écouter Jason Kidd, la maladresse n’est pas l’unique problème de son arrière/ailier.

Plombé par sa défense

« Bien souvent, on ne regarde que la tactique mais il y a des choses qui peuvent se passer hors des terrains », explique Jason Kidd dans The Athletic. « On est tous des humains. On a tous connu des moments compliqués en jouant au basket en tant que pro. Même dans la vie, on a des bas. On lui fait confiance et on a besoin de lui si on veut aller gagner le titre. »

Dans sa sixième saison au Texas, THJ en a vu d’autres. Et pourtant, il tourne à 29 minutes ou plus de moyenne en carrière avec les Mavs. Mais plus par les temps qui courent ! Depuis les deux échanges qui ont fait venir Daniel Gafford (de Washington) et surtout PJ Washington (de Charlotte) en l’occurrence.

En pleine crise de confiance aux tirs, il paye ses errances défensives, et son rôle un peu unidimensionnel de shooteur pur. « Quand on ne se met pas ses tirs, il faut se demander comment on peut faire des stops » rappelle Jason Kidd.

Un avenir incertain

Résultat : le coach des Mavericks préfère faire confiance à PJ Washington donc, mais aussi Josh Green, Dante Exum et Derrick Jones Jr, tous plus armés défensivement au sein d’une équipe en difficulté dans le domaine.

Autre élément qui peut peser sur sa mauvaise passe, l’incertitude sur son avenir. Il ne possède plus qu’une saison garantie sur son contrat, et le vétéran sait que ses dirigeants ont essayé de l’échanger, sans trouver preneur. « Pour être franc, je ne savais pas si j’allais encore être ici », avait-il reconnu en début de saison.

Alors que les Mavs traversent une mauvaise passe avec cinq défaites en six matches, Tim Hardaway Jr. va devoir batailler s’il veut retrouver sa place dans la rotation de Jason Kidd, et les plans de ses nouveaux dirigeants.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.