Cam Johnson s’apprête à démarrer la vie sans Mikal Bridges

Une simple alerte ESPN. C’est ainsi que Cam Johnson a appris la nouvelle. Son coéquipier depuis ses débuts en NBA, Mikal Bridges, venait d’être transféré vers les Knicks.

« Je l’ai probablement appris après l’échange, j’étais probablement l’un des derniers à le savoir », note l’ailier des Nets, qui admet qu’il sera bizarre d’évoluer sans Mikal Bridges pour la première fois depuis l’université.

« Je pense que c’est parce que j’ai joué tous les matchs avec lui. Mais ça va aller pour lui, ça va aller pour moi. J’ai hâte de jouer contre lui », poursuit Cam Johnson, qui avait fait ses débuts à Phoenix avec son compagnon, avant d’être transféré avec lui vers Brooklyn dans le cadre de l’échange autour de Kevin Durant.

Soit plus de 280 matchs ensemble pour ces deux inséparables jusqu’à cet été. « Il faut comprendre que c’est un business, que les équipes font ce qui est dans leur meilleur intérêt et que les joueurs font ce qui est dans leur meilleur intérêt », rappelle Cam Johnson, pour qui ce départ ne changera pas ses liens avec Mikal Bridges.

« Notre relation va au-delà du basket. Elle va au-delà de l’équipe. C’est mon frère pour la vie, et je lui souhaite le meilleur. C’est tout ce dont il s’agit, sauf quand il joue contre nous », prévient le natif de Pennsylvanie un peu dans le flou concernant sa situation personnelle.

Un avenir personnel flou

Le départ du deuxième meilleur marqueur de l’équipe va-t-il ouvrir la voie à une reconstruction complète ? Cam Johnson dit être en relation avec le GM de l’équipe, Sean Marks, et le nouveau coach, Jordi Fernandez, pour avoir une idée de son rôle potentiel la saison prochaine.

Sur le point de démarrer la seconde année de son contrat de quatre ans à 94 millions de dollars, l’ailier voit son nom être mentionné dans les rumeurs de transfert. « Je fais partie des Brooklyn Nets aujourd’hui. Dorian (Finney-Smith) fait partie des Brooklyn Nets aujourd’hui. (Cam Thomas), (Trendon) Watford, nous sommes des Nets aujourd’hui, et c’est sur ce groupe qu’on se concentre », assure-t-il.

Il assure aussi n’avoir pas de souci à gérer cette période de flottement, préférant se concentrer sur sa préparation physique et technique. Tout en se projetant sur le groupe actuel.

« On a un bon groupe à Brooklyn, on peut vraiment commencer à développer quelque chose. Jalen (Wilson), Noah (Clowney), Dariq (Whitehead) s’améliorent de jour en jour. […] Si je reste à Brooklyn, alors je suis à fond, impatient de jouer, de faire grandir ce groupe », termine Cam Johnson, désormais contraint d’avancer « seul ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.