Nouveau thriller, nouvelle défaite pour les Mavericks

La série de matchs à suspense se poursuit pour les Mavericks, pour un même résultat, une défaite in extremis. Seulement, après s’être inclinés contre trois cadors de l’Ouest (Suns, Nuggets et Warriors), les joueurs de Jason Kidd ont cette fois été dominés à Utah (115-113), équipe attendue en fond de tableau. Ce revers risque de leur rester en travers de la gorge, même s’ils pourront surtout avoir des regrets au-delà de leur « money time ».

Les débats ont été équilibrés en première période, même avec Dallas privé de Kyrie Irving pour des douleurs à l’épaule. La ligne arrière du soir Luka Doncic – Quentin Grimes fonctionne bien (33 points à eux deux à la mi-temps) avec un joli 56.4% au tir. Mais les Mavericks laissent filer trop de ballons et Utah en profite pour obtenir 15 points faciles et rester aux basques des Texans.

Trop faciles, les visiteurs le paient au retour des vestiaires, pris à la gorge par l’agressivité du Jazz. Dereck Lively II pénalisé par les fautes, Dallas est appauvri sous le cercle, et le « tall ball » proposé par Will Hardy avec Lauri Markkanen au poste 3 fonctionne à fond. Le Finlandais seconde un John Collins déchaîné dans le troisième quart-temps pour un contraste saisissant d’activité : 16 rebonds à 7, 9 passes décisives à 4. Luka Doncic sauve les meubles avec 14 des 21 points des siens dans le troisième quart, mais le Jazz a fait l’écart (99-85).

Luka Doncic s’endort au pire moment

C’est d’ailleurs sans sa star slovène que Dallas revient dans le coup avec une intensité défensive retrouvé. Naji Marshall est dans tous les bons coups, et les Mavericks collent un 9-0 dès le début du quatrième acte pour se rapprocher au score, puis un nouveau 12-2 pour égaliser sur le premier tir réussi par Luka Doncic dans la période à deux minute du buzzer.

Le Jazz est un temps à l’envers, perdant plus de ballons qu’il ne rentre de tirs. Mais Jordan Clarkson maintient les siens en vie et les locaux gardent la main. John Collins donne trois points d’avance aux siens sur une claquette dunk, mais Klay Thompson, à peine revenu en jeu après un long passage sur le banc, répond de loin pour égaliser à moins de 30 secondes du terme.

Les deux dernières possessions vont beaucoup faire parler, et pas en bien, au sujet de Luka Doncic, coupable surtout d’un oubli défensif de cadets sur John Collins démarqué dans son dos, puis qui lâche le dernier shoot à Naji Marshall dans le corner, alors que ce dernier ne met pas un 3-points cette saison. Le Delta Center peut exulter.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Quatrième fin de match perdue pour Dallas. Le refrain va finir par sérieusement agacer les Mavericks. Crucifiés par Steph Curry mardi, par Michael Porter Jr dimanche et par Jusuf Nurkic vendredi dernier, les Mavericks se sont cette fois plombés tous seuls par leur manque d’investissement dans le troisième quart-temps, puis par 40 dernières secondes manquées par Luka Doncic. Cela commence à faire beaucoup, avec désormais sept défaites en douze matchs pour le finaliste sortant.

– Première victoire à la maison du Jazz cette saison. Les supporters de Salt Lake City ont dû être un peu patients avec leur jeune équipe, battue lors de leurs cinq premiers matchs à la maison. Cette victoire contre les Mavericks est méritée, avec six joueurs au-dessus des dix points. Seule mauvaise nouvelle du soir, la nouvelle sortie sur blessure de Lauri Markkanen, touché par un coup au visage au cœur du quatrième quart-temps.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.