Trae Young et Garrison Mathews brillent et enfoncent les Wolves

Quand Anthony Edwards revient dans sa Géorgie natale, cela ne passe jamais inaperçu. Sauf que, même « à domicile », devant famille et amis, le joueur des Timberwolves (16 points) n’a pas pu éviter aux siens une nouvelle défaite contre des Hawks qui restaient, pourtant, sur trois revers de suite.

Mention spéciale à Trae Young (29 points, 7 passes) et Garrison Mathews (25 points), plus forts que Naz Reid (23 points) et compagnie.

Les choses démarrent en effet mal pour les Timberwolves, immédiatement pris à la gorge par des Hawks qui ne les laissent pas se mettre en place en attaque (32% d’adresse). Surtout, ils prennent l’eau en défense devant les coups de griffe de Trae Young et consorts, qui déroulent malgré du déchet balle en main (35-19).

De -19 à +3, il n’y a qu’un pas et Minnesota le prouve en renversant Atlanta dans le deuxième quart-temps, sous l’impulsion de son banc (DiVincenzo – Alexander-Walker – Reid) et de Julius Randle. Garrison Mathews est le seul à briller en face, mais comme les pourcentages de réussite s’inversent et que les secondes chances se multiplient pour Minny, tout bascule au tableau d’affichage (55-52).

Les deux équipes font jeu égal après la pause et l’écart ne bouge pas (85-82). Les Trae Young, Julius Randle, De’Andre Hunter, Anthony Edwards et autres Naz Reid se répondent à tour de rôle, les attaques sont sur une belle dynamique en matière d’adresse et seules les balles perdues apportent une dose de négatif à l’ensemble, de part et d’autre.

C’est finalement dans le dernier quart-temps que la décision se fait, avec les Hawks qui se remettent à faire chuter l’adresse de leurs adversaires, en plus de provoquer des pertes de balle avec le tentaculaire Dyson Daniels. Dans le même temps, Garrison Mathews canarde toujours autant depuis le parking et Trae Young lui emboîte bien sûr le pas, de manière à reprendre une dizaine de points d’avance. Cette fois-ci définitivement (117-104).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Garrison Mathews, le facteur X. Si Trae Young, inspiré dès les premières minutes, a montré l’exemple pour les Hawks, qui ont aussi pu s’appuyer sur un Dyson Daniels omniprésent sur les lignes de passe (8 interceptions !), c’est surtout leur arrière qui, en l’absence de Bogdan Bogdanovic, a pris sa suite au shoot. Incandescent, il a puni la défense de Minnesota qui l’a trop souvent laissé libre de tout marquage et il s’en est donné à coeur joie à partir du deuxième quart-temps. Le symbole de cette belle adresse primée (18/36) qui a constamment propulsé Atlanta.

– Anthony Edwards encore battu « chez lui ». Originaire d’Atlanta, l’arrière All-Star avait évidemment à cœur de briller devant ses proches, mais il s’est raté et son équipe s’est inclinée pour la troisième fois de suite. Pour lui, c’est la quatrième défaite en cinq matchs en Géorgie, depuis son arrivée dans la ligue en 2020. Bien contenu par Dyson Daniels, qui l’a forcé à arroser de loin et à gaspiller plusieurs possessions, « Ant » a du mal depuis trois matchs, la frustration étant au rendez-vous, et il lui faut vite réagir, alors que le « Christmas Day » à Dallas se présente à lui.

– Rudy Gobert découvre Zaccharie Risacher. Premier affrontement en NBA entre le quadruple Défenseur de l’année et le premier choix de la Draft 2024. Pas franchement le match où ils ont, chacun, le plus brillé…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.