Les Mavericks débutent leur vie sans Luka Doncic en gagnant à Phoenix

Gagner un match sans atteindre la barre des 100 points, oui, les Mavericks en sont capables. À l’issue d’un match marqué pas beaucoup de maladresse (43.8% côté Mavs, 38.6% côté Suns), les Texans l’ont emporté (89-98). Une première victoire sans Luka Doncic, et malgré un Kyrie Irving très à la peine au tir et la perte de deux joueurs majeurs expulsés après la pause.

Autant de facteurs négatifs susceptibles, sur le papier, d’avantager les Suns, toujours privés de Kevin Booker. Sauf que les locaux n’ont pas mené une seule fois dans ce match, où ils ne sont jamais parvenus à trouver du rythme. Et c’est un euphémisme de le dire tant la troupe de Mike Budenholzer a paru empruntée pour développer son jeu en transition.

Phoenix, qui n’a marqué que 6 points en contre-attaque (contre 15 pour les Mavericks), a semblé préférer installer son jeu sur demi-terrain en permanence. Sans beaucoup de succès quand le finisseur a porté un autre nom que Kevin Durant. Ce dernier a surnagé, tandis que Royce O’Neale apportait ce qu’il pouvait, pour compenser notamment la petite sortie de Bradley Beal.

Insuffisant toutefois pour rester dans la course face à des Mavs sans complexe qui ont terminé fort la première période pour terminer avec 16 points d’avance (39-55). La bagarre survenue après la pause aura plutôt des effets favorables aux locaux, « KD » prenant les choses en main. Des effets de courte durée car Kyrie Irving, Spencer Dinwiddie puis Klay Thompson à l’entame du dernier acte (64-75) ont maintenu l’écart autour de la dizaine de points.

Dans les dernières minutes, Daniel Gafford ou Maxi Kleber se faisaient oublier par la défense adverse pour enfoncer le clou, sans que les visiteurs n’aient jamais donné l’impression d’être inquiétés.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– La solidité défensive des Mavericks. Deuxième meilleure performance défensive de leur saison pour les Mavs qui, s’ils n’ont pas pu contenir Kevin Durant, l’ont « isolé » un maximum de ses lieutenants. Combien de fois la connexion entre Bradley Beal et lui, sur de simples transmissions, n’a par exemple pas fonctionné ? Beaucoup trop, et c’est parce que les Texans ont bien senti leurs prises à deux.

– Une triple expulsion. Tout a démarré, au début de la seconde période, par un jeu au poste physique de Jusuf Nurkic devant Daniel Gafford, ce dernier finissant au sol tandis que le premier écopait d’une faute offensive. Alors qu’il retournait dans son camp, le pivot des Suns s’est retourné, visiblement interpellé par Naji Marshall. Les choses ont explosé quand le pivot des Suns a mis une grosse paluche sur la tête du joueur des Mavs, ce dernier répondant par un coup de poing, tandis que PJ Washington poussait le Bosnien au sol.

– Les Suns n’enchaînent pas. Deux victoires, trois défaites, deux victoires, trois défaites… En ce moment, les Suns sont réguliers dans… leur irrégularité. Après leur succès de Noël face aux Nuggets, les hommes de l’Arizona avaient l’occasion d’enchaîner face à ces Mavs diminués. C’est raté, et on se demande quel visage ces Suns vont montrer à sur le parquet des Warriors la nuit prochaine.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.