Zion Williamson n’a rien perdu de son explosivité

Alley-oops, dunks tonitruants en contre-attaque, attaques du cercle main gauche, deuxième saut… Face aux Wolves, Zion Williamson a joué comme s’il s’agissait de son 30e match de la saison.

Pourtant, l’ailier fort refoulait les terrains après une nouvelle pause forcée de deux mois. Alors, certes, les Pelicans ont encore perdu (104-97) face aux Wolves et restent embourbés à la dernière place de la conférence Ouest (7 victoires – 30 défaites) mais les envolées du All-Star ont enflammé le Smoothie King Center.

« Son dunk était dingue » explique ainsi Dejounte Murray, avec lequel il jouait pour la première fois, sur ce « windmill » à 360° en contre-attaque dans le troisième quart-temps. « Surtout en sachant combien de temps il a été absent. Voir qu’il peut encore faire ça… Je suis content qu’il ait pu jouer avec autant de joie et de confiance. »

Affuté physiquement

Pour l’intéressé, qui a donc cumulé 22 points à 9/15 au tir, 6 rebonds, 4 passes, 3 interceptions et 1 contre en 28 minutes, mais également le meilleur +/- de son équipe à +8, et qui semble bien affuté malgré ses problèmes aux ischio-jambiers, ça n’a toutefois rien d’extraordinaire.

« J’avais vraiment l’impression d’avoir les jambes pour le faire » résume-t-il. « Mon travail durant la rééducation était beaucoup plus dur, donc je n’ai pas l’impression d’avoir perdu (physiquement), mais plutôt gagné. »

Les Pelicans auront du mal à sauver leur saison, mais ils retrouvent au moins le sourire.

« C’était incroyable à voir, sa capacité à peser sur un match quand il est sur le terrain… » conclut ainsi son coach, Willie Green. « Il était un peu rouillé (4 pertes de balle, 4/9 aux lancers…), mais je ne l’ai jamais vu aussi bon après avoir été absent aussi longtemps. C’est tout à l’honneur de Zion et du travail qu’il a fourni. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.