Victor Wembanyama et les Spurs bousculés par les Clippers

De retour de leur folle « Wemby week » à Paris, Victor Wembanyama et les Spurs n’ont pas réussi à rééditer leur performance du 31 décembre face aux Clippers. Victorieux de 36 points des hommes de Tyronn Lue (122-86) le soir de la Saint-Sylvestre, les Texans n’ont cette fois pas pu rivaliser dans la durée avec les Angelinos. Emmenés par de grands Kawhi Leonard et Norman Powell – tous les deux à 27 points, les Clippers ont ainsi validé leur 27e victoire de la saison en 47 matchs.

Les Spurs, relayés à 16 points au milieu du troisième quart-temps (67-83), ont été globalement dominés par des Clippers plus combatifs. Les protégés du Frost Bank Center ont toutefois réussi à refaire leur retard avec un 20-4 en cinq minutes au cœur de la 3e période (de 70-85 à 90-89). Fraîchement sélectionné pour participer au Rising Stars et au concours de dunk, Stephon Castle (20 points) a une nouvelle fois été impressionnant de maitrise et de sérénité.

Le problème Zubac

Auteur d’un énorme double-double, avec 21 points accompagnés de 22 rebonds (!), Ivica Zubac a posé de nombreux problèmes aux Spurs, faisant également dégoupiller Victor Wembanyama avec un coup d’épaule sur le Français en fin de 3e quart-temps. « Je l’ai bousculé un peu trop fort, j’ai laissé les émotions prendre le dessus : je me suis excusé auprès de lui, ce n’est pas la manière dont je veux jouer sur le terrain », a notamment réagi l’intérieur croate.

Deux tirs primés de Devin Vassell suivi d’un tir longue distance de « Wemby » ont permis à des Spurs dans le creux de la vague de repasser devant à cinq minutes du terme (105-104). Mais trop esseulés, ils n’ont pas pu porter leur équipe sur leur large épaule jusqu’à la ligne d’arrivée…

Après avoir subi leur plus lourde défaite de la saison lors du deuxième match face aux Pacers à Paris (-38), les Spurs n’arrivent toujours pas à raccrocher avec le wagon du Top 10. Plus embêtant encore, les Texans sont à l’arrêt en ce début d’année 2025 et subissent ainsi une 8e défaite en 11 matchs, avant de retrouver les Bucks à domicile, dans la nuit de vendredi à samedi. « Nous revenons de notre moment le plus difficile de la saison, et nous avons fait des efforts ce soir pour nous en sortir, donc je pense que nous sommes sur la bonne voie », estime Victor Wembanyama.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Victor Wembanyama trop inconstant. Certes, « Wemby » a compilé plusieurs actions de grande classe des deux côtés du terrain mais il n’a pas pu peser dans les moments décisifs de la rencontre. Trop esseulé, peut-être fatigué et sans aucun doute frustré par un arbitrage permissif… Malgré tout, il finit en « double-double », avec 23 points à 8/16 aux tirs et 12 rebonds mais aussi 4 passes et 3 contres en 35 minutes.

— La bataille du rebond largement remportée par les Clippers. Rare pour être souligné : les Californiens ont presque capté deux fois plus de rebonds que les Texans, avec 61 prises contre 37. James Harden et sa bande ont profité de cette moisson de rebonds pour marquer 22 points sur 2e chance.

— Nicolas Batum a franchi la barre des 1 700 3-points marqués en NBA. En verve face aux Spurs (12 points et 5 rebonds), l’ancien ailier des Bleus (36 ans) a passé ce cap symbolique, dans sa 17e saison dans la Grande Ligue.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.