Des Spurs hors-sujet à Houston

Après avoir touché le fond, les Spurs creusent encore… Battus en « back-to-back » face aux Pelicans, les Spurs n’ont jamais existé chez les Rockets. Rien, non rien, n’allait pour les hommes de Mitch Johnson… Sauf peut-être cette fin de match et ce dernier quart-temps, remporté 37 à 29 par les Spurs, où les Rockets étaient en pilotage automatique (victoire 118-106).

Battus sur les trois premiers quart-temps, les Spurs semblent avoir abandonné cette saison 2024/25, tant le niveau de jeu, l’engagement et l’intensité ne sont plus au rendez-vous depuis la semaine dernière et la blessure de Victor Wembanyama, victime d’une « thrombose veineuse profonde » à l’épaule droite.

À l’image d’une action presque surréaliste où Jalen Green a slalomé entre De’Aaron Fox et Bismack Biyombo pour déposer un lay-up tranquillement, les Spurs ont joué de travers d’entrée de jeu. Les minutes ont passé, l’écart a gonflé jusqu’à atteindre les 20 points (32-52), dès le début du deuxième quart-temps. Même la 3e faute prématurée d’Alperen Sengun juste avant la pause n’a pas enrayé la belle dynamique de Houston.

Les Spurs ont fait illusion toute la partie

La deuxième période est presque une copie conforme de la première : des Rockets dominants et des Spurs inefficaces. Une nouvelle fois battus dans la lutte aux rebonds (51 prises contre 70), les protégés d’Alamo City s’en sont remis, en vain, à un Keldon Johnson (22 points) esseulé pour tenter de sauver les impressions.

Pour les Rockets, c’est tout le contraire : l’ensemble de l’équipe a apporté sa pierre à l’édifice, avec six joueurs à au moins neuf points, emmenés par le duo Amen Thompson (25 points) – Jalen Green (21 points).

Les Rockets, qui continuent donc de batailler pour cette 4e place à l’Ouest avec les Lakers, recevront les Kings, dimanche. De leur côté, les Spurs (13es à l’Ouest, 24 victoires – 32 défaites) iront défier les Grizzlies, samedi, pour conclure tant bien que mal leur « Rodeo Road Trip », avant de recevoir OKC au Frost Bank Center, dimanche. Les six dernières semaines de la saison régulière s’annoncent très longues dans le sud Texas.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Le cinq majeur des Spurs dépassé. Harrison Barnes, De’Aaron Fox & Co’ ont inscrit seulement 27 points, quand les titulaires des Rockets en ont mis 83. L’une des nombreuses raisons à cette défaite sans appel.

— Dillon Brooks a mis (presque) autant de paniers à 3-points que les Spurs. Auteur de 19 points, l’ailier canadien a inscrit cinq paniers primés (en neuf tentatives). Soit presque autant que les Spurs sur l’ensemble de la rencontre, avec un petit 7/39…

— Jeremy Sochan sorti blessé. Touché à la tête en fin de 3e quart-temps, l’ailier américano-polonais n’est pas revenu en jeu. En 12 minutes, il a totalisé 7 points à 3/5 aux tirs et pris 5 rebonds.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.