Alex Caruso sauve le Thunder chez les Clippers

Et de 10 ! Le Thunder voyage bien, et les partenaires d’un Shai Gilgeous-Alexander très maladroit décrochent cette nuit une 10e victoire de suite en déplacement. C’est à l’Intuit Dome d’Inglewood avec une victoire arrachée dans le « money time » face à des Clippers qui ont mal géré les dernières possessions.

Des Clippers qui avaient profité d’un 9-0 signé du duo Harden-Leonard pour prendre les commandes au milieu du 1er quart-temps. Au coeur d’un festival à 3-points, Kris Dunn apporte son toucher au coeur de la raquette, tandis que Ben Simmons finit au cercle sur deux caviars d’Harden. Après douze minutes, les Clippers ont fait le break : 34-24.

Comme d’habitude, le Thunder ne panique pas et après un nouveau panier de Ben Simmons, Aaron Wiggins et ses coéquipiers attaquent le 2e quart-temps sur un 15-0 ! A l’image de Bogdan Bogdanovic, les Clippers défendent très moyennement, et OKC enchaîne les paniers faciles comme ce alley-oop d’Isaiah Hartenstein ou de coast-to-coast d’Alex Caruso (39-36). Norman Powell stoppe l’hémorragie et Kawhi Leonard frappe par deux fois pour redonner l’avantage aux Clippers (46-43). Moment choisi par Gilgeous-Alexander pour agresser la défense et enchaîner les lancers-francs, mais aussi punir de loin. A la mi-temps, OKC a renversé la vapeur (57-51).

Un chassé-croisé permanent

Grâce à Lu Dort, le Thunder flirte avec les dix points d’avance (70-61), mais comme en première mi-temps, les séries s’enchaînent et Dunn lance un 9-0 pour égaliser (70-70). Aaron Wiggins relance le Thunder, épaulé de Jaylin Williams. Et comme en deuxième quart-temps, SGA va chercher des lancers pour redonner un peu d’air aux leaders de la NBA (81-75). Comme à la fin du premier quart-temps, les remplaçants des Clippers apportent beaucoup avec Simmons et surtout Amir Coffey qui redonne l’avantage aux siens (91-90).

Mark Daigneault rappelle ses cadres, mais les Clippers tiennent bon jusqu’à l’entrée du « money time » (97-94). Moment choisi par Alex Caruso pour faire basculer la rencontre. L’ancien arrière des Bulls redonne l’avantage au Thunder sur un 3-points chanceux dans le corner, puis il vole un ballon sur une remise en jeu de James Harden (101-99). Derrière, c’est encore lui qui fait faute sur Kawhi Leonard pour l’empêcher de prendre un tir à 3-points à la dernière seconde. L’ailier des Clippers manque volontairement son deuxième lancer pour donner une chance aux Clippers d’égaliser, et c’est encore Caruso qui le contre au moment où la sirène sonne. Score final : 103-101 pour le Thunder.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le Thunder a du coffre. Privé de ses 2e et 3e meilleurs marqueurs puisque Jalen Williams et Chet Holmgren étaient absents, et alors que Shai Gilgeous-Alexander signe sa plus mauvaise sortie de la saison, OKC a trouvé les ressources pour s’imposer. Jaylin Williams, Aaron Wiggins ou encore Alex Caruso ont joué juste.

– James Harden grimpe encore. La soirée aurait pu être parfaite pour James Harden s’il n’avait pas perdu un ballon idiot dans le « money time » puis envoyé Kawhi Leonard au casse-pipe à quelques secondes de la fin. En effet, l’arrière des Clippers et devenu cette nuit le 11e meilleur marqueur de l’histoire avec 27 410 points. Il devance Moses Malone et vise désormais Carmelo Anthony.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.