Au bout du suspense, les Warriors repoussent les Grizzlies et filent en playoffs !

Les Grizzlies attaquent parfaitement la rencontre avec trois paniers primés en trois minutes et un 11-2. Mais l’attaque de Memphis perd des ballons et rate quelques tirs assez ouverts. Les Warriors, eux, renversent la situation avec des shoots à 3-pts, de Jimmy Butler et Quinten Post. Après un retard à l’allumage, Golden State prend les commandes (31-25).

Puis confirme rapidement avec un gros panier primé de Stephen Curry, un dunk en contre-attaque de Moses Moody puis encore un panier derrière l’arc, avec la faute, du meneur de jeu de Golden State. Il y a alors vingt points d’écart. Memphis parvient à stopper l’hémorragie avec un 9-0 avant la pause (67-55).

En début de seconde période, les Grizzlies décident de davantage servir Zach Edey, utile avec sa taille mais souvent dominé par l’enjeu et la défense de Golden State, près du cercle. Desmond Bane aussi se rapproche, à raison. Puis, après un panier marqué, Ja Morant retombe sur le pied de Buddy Hield et se tord la cheville droite. Il doit sortir alors que son équipe était dans un temps fort. Stephen Curry en profite pour ajouter un 3-points et garder les siens devant (94-91).

Un ultime « stop » des Warriors

Néanmoins, avec un Desmond Bane aussi bon à 3-pts, les joueurs du Tennessee sont toujours dans la course. Ja Morant revient en plus, mais Curry aussi, qui avait connu de gros écarts et qui retrouve de l’adresse au bon moment. Avec deux paniers à 3-pts, il soulage totalement les Californiens. On entre alors dans un « money time » très long, avec des fautes et des lancers-francs. Les arbitres ne sont pas au niveau, avec cette faute imaginaire sifflée sur un superbe contre de Brandin Podziemski.

Aux lancers, le double MVP ne tremble pas et les Grizzlies ont encore une balle, avec trois points de retard, pour aller en prolongation. Mais Santi Aldama ne parvient pas à faire la remise en jeu en moins de cinq secondes ! Balle perdue donc, et les Warriors s’imposent ainsi 121-116 et iront défier les Rockets au premier tour des playoffs.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Jimmy Butler commence, Stephen Curry termine. C’est bien l’ailier qui a été le plus visible et décisif dans la première partie du match. Il termine d’ailleurs meilleur marqueur, avec 38 unités. Mais en seconde partie, c’est le meneur de jeu qui a fait les différences et inscrit les paniers importants. Le MVP des Finals 2022 conclut ce « play-in » avec 37 points et un parfait 13/13 aux lancers-francs qui a compté dans les ultimes secondes pour repousser les Grizzlies.

– La blessure de Ja Morant. Memphis était dans un temps fort, en revenant dans la rencontre, quand le meneur de jeu s’est effondré après être retombé sur le pied de Buddy Hield. Sa cheville droite a bien tourné mais après plusieurs minutes sur le banc, il est revenu. Il a même marqué des paniers, mais ça n’a pas suffi. Reste à savoir dans quel état il pourra (s’il le peut…) jouer le deuxième « play-in » face au vainqueur du duel Mavericks – Kings…

– Enfin une victoire en « play-in » pour les Warriors. Après trois défaites, les Californiens ont réussi à briser leur malédiction à ce stade de la compétition. Et grâce à ce succès, ils filent au premier tour des playoffs pour retrouver les Rockets.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.