Avec une défense de fer, les Lakers étouffent les Wolves 

La Crypto.com Arena a rugi dès les premières possessions au rythme des acrobaties de Luka Doncic, avant de peu à peu s’éteindre tant les Wolves ont été sur courant alternatif, d’abord dépassés dans tous les secteurs du jeu puis incapables de faire un « push » pour repasser en tête.  Auteur de 16 points dans le 1er quart-temps, le transfuge de Dallas a offert un récital – s’amusant de Rudy Gobert sur de nombreux « mismatch » – pour permettre aux Lakers de se rassurer (victoire 94-85).

Transfigurés après un premier match apathique, les protégés de J.J Redick – dans l’obligation de l’emporter pour ne pas se retrouver dos au mur avant d’aller au Target Center – ont attaqué le match avec de biens meilleures intentions : une défense de fer, une pression constante sur le balle. Résultat : +19 après douze minutes… Coupé de tout jeu rapide (seulement 2 points en contre-attaque), les Wolves vivaient et survivaient sur les seuls paniers de Julius Randle, à la pause (58-43).

L’énorme poster d’Anthony Edwards !

Sous l’impulsion d’un Anthony Edwards survolté – auteur notamment d’un gros dunk à deux mains sur Jaxson Hayes, les hommes de Chris Finch n’ont pas abdiqué, revenant à onze points (51-62) – sanctionnant le laxisme des Lakers depuis le retour des vestiaires – avant que les Angelinos remettent un coup d’accélérateur dans la foulée pour retrouver leur 20 points d’écart (71-51).

Revenus sous la barre symbolique des dix points pour la première fois depuis le début du 1er quart-temps (86-77), les Wolves se sont encore une fois heurtés à des Californiens parfois suffisants en deuxième période mais au rendez-vous sur les actions importantes. Comme cette interception de LeBron James sur Anthony Edwards pour repasser au-dessus des 10 points d’avance (92-81) à moins de 90 secondes de la fin. Suffisant pour l’emporter 94-85 et se rassurer avant de se déplacer dans le Minnesota.

CE QU’IL FAUT RETENIR

—  Les Lakers évitent de se retrouver sous pression dès le Game 3. Éliminée au premier tour l’an dernier par les Nuggets, la franchise californienne évite un premier match dans le Minnesota sous haute tension, vendredi soir. Quoi qu’il en soit, c’est bel et bien les Wolves – finalistes de la conférence Ouest la saison passée – qui ont fait la bonne opération de cette escapade à L.A., en reprenant l’avantage du terrain.

— Un duo LeBron James – Luka Doncic ultra important. Les deux superstars des Lakers ont été au rendez-vous de cette rencontre quasi décisive en combinant 52 points, 23 rebonds et 16 passes. En première période, ils se sont beaucoup cherchés, et le « catch-and-shoot » de LeBron a fait de gros dégâts.

— Très peu de tirs à 3-points. Bien loin des abus des tirs primés que connait aujourd’hui la NBA, les Lakers et les Wolves n’ont pris que 54 tirs derrière l’arc. La réussite n’était franchement pas au rendez-vous : 6 sur 29 pour les Lakers et 5 sur 25 pour les Wolves. 

De notre envoyé spécial à Los Angeles (Californie).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.