Pour Aaron Gordon, une claquette décisive au micromètre

Les plus vieux se souviennent du dunk de Lorenzo Charles, inscrit lors de la finale de la March Madness 1983 en récupérant un airball de Dereck Whittenburg à la dernière seconde pour battre le Houston d’Akeem Olajuwon.

Cette nuit, Aaron Gordon a fait encore plus fort avec une claquette au buzzer sur un airball de Nikola Jokic…

« C’était une belle passe » en rigolait l’ailier fort. « Non, ça n’en était pas une » admettait le triple MVP, bien défendu sur son spécial, le « Sombor Shuffle ». « Mais ces airballs sont difficiles à défendre » reprend le héros de la soirée. « J’ai simplement été au bon endroit et au bon moment. »

Habitué à « nettoyer tout ce qui traîne sous le cercle », Aaron Gordon était ainsi parfaitement placé pour transformer cet airball en parfait alley-oop. Du côté des fans de l’Intuit Dome et de tous les acteurs, la grande question était tout de même de savoir si le ballon avait quitté les mains de l’ailier fort avant la sirène…

C’était clairement très, très, très, très limite, à tel point que Nikola Jokic n’a d’abord pas voulu célébrer.

Nikola Jokic ne voulait pas s’enflammer

« Je ne voulais pas m’enflammer » réagit le Serbe. « Pour ne pas être déçu. Donc je voulais rester calme. Parce que je ne savais pas trop ce qu’il s’était passé, pour être honnête. Je savais juste que c’était limite. Très limite. »

Sur le terrain, les arbitres avaient validé le panier et le centre de ralentis a, après un long examen, également validé le panier, estimant que Aaron Gordon ne touchait plus le cuir au moment du buzzer final.

« Ça ne devait plus toucher sa main lorsque la lumière rouge s’allume, c’est ce qu’on regardait » explique Zach Zarba, l’arbitre en chef, après la rencontre. « Il ne s’agit pas du cylindre du cercle, il s’agit uniquement de savoir s’il y a toujours un contact entre la main et le ballon au moment où la lumière rouge s’allumer ».

Sur son compte X/Twitter, le syndicat des arbitres a posté la vidéo de l’angle qui lui a permis de trancher, promettant une vidéo plus précise sur les tenants de la décision, et la technologie utilisée.

Dans tous les cas, cela permet aux Nuggets d’égaliser, et de reprendre l’avantage du terrain dans cette folle série.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.