Le collectif des Pacers pousse les Bucks au bord de l’élimination

L’embellie des Bucks aura été de courte durée. Battus lors du match précédent, les Pacers ont réagi de façon autoritaire en s’imposant largement dans le Wisconsin (103-129). En menant désormais 3-1 dans cette série, les joueurs de l’Indiana auront une première occasion de se qualifier mardi sur le parquet.

Cette 3e victoire porte la marque d’un collectif en démonstration. Avec ses 23 points, Myles Turner a terminé meilleur marqueur de sa formation devant sept autres joueurs à 12 points ou plus. Auteur d’une petite première période, avant de se réveiller en seconde, Giannis Antetokounmpo (28 points) n’a pas eu la chance d’être aussi bien soutenu.

Hormis Kevin Porter Jr. et Bobby Portis, les « role players » n’ont pas beaucoup apporté derrière le Grec, privé, après quelques minutes de jeu, de Damian Lillard, sorti sur blessure. Le genre de coup du sort qui pouvait annoncer une longue soirée pour l’équipe locale qui n’a jamais mené dans cette partie.

Des erreurs de communication

Les Pacers ont construit leur écart quart-temps après quart-temps. En tête à la pause (52-63), les visiteurs ont bien terminé la troisième période pour virer en tête de 17 points (84-101). En donnant toujours l’impression d’avoir un coup d’avance sur la défense adverse.

On ne compte pas le nombre de fois où les deux défenseurs des Bucks, impliqués sur un « pick-and-pop » en tête de raquette, ont raté leur communication pour offrir un tir ouvert à l’équipe adverse…

Hyper adroite tout au long de la soirée, la formation de l’Indiana n’en demandait pas tant. À l’entame du dernier quart-temps, T.J. McConnell et les hommes du banc ont participé à la fête et aggravé l’écart. Malgré des passages en zone, les Bucks se montraient incapables d’enrayer la machine d’en face.

À moins de cinq minutes de la fin, Giannis Antetokounmpo et Brook Lopez, tout aussi frustré que le Grec, regagnaient leur banc. Pendant ce temps, Andrew Nembhard signait un « step-back » à mi-distance devant le fantôme de Kyle Kuzma pour offrir 24 points d’avance à son équipe (98-122). Ce match était terminé, bientôt comme cette série ?

CE QU’IL FAUT RETENIR

– La sortie sur blessure de Damian Lillard. Triste image pour l’ancienne superstar des Blazers. Après six minutes de jeu, le meneur s’est effondré après avoir volleyé un rebond offensif depuis la ligne à 3-points. Incapable de se relever. Il s’est blessé à la partie inférieure de la jambe gauche – une rupture du tendon d’Achille ? – et a dû quitter ses coéquipiers en s’appuyant sur deux assistants pour rejoindre le vestiaire. Nouveau coup dur physique donc pour celui dont la fin de saison a été marquée par la découverte d’une thrombose veineuse. Relancé dans cette série à partir du Game 2, il n’avait pas du tout eu son impact habituel (10.5 points de moyenne à 19%…).

– Une attaque à plein régime. Avec 129 points, les Pacers ont signé leur meilleure sortie offensive de cette série. Ils ont shooté à 60% de réussite sur la soirée, dont 46% de loin. Et généré 36 passes décisives pour 50 tirs convertis au total. On fera difficilement mieux en matière de sortie offensive réussie.

– L’erreur de casting de Kyle Kuzma. Depuis sa collection de zéro lors du premier match, l’ancien joueur des Wizards avait montré de meilleures choses dans les deux matchs suivants. Cette nuit, il a « rechuté » avec une sortie à 3 points à 1/6 aux tirs en 16 minutes… Dans le 3e quart-temps, on l’a vu tenter d’attaquer le cercle en contre-attaque. Mais son tir a été contré par Myles Turner et il s’est écroulé. Derrière, Andrew Nembhard a sanctionné à 3-points. Le genre de différentiel, ici de 5 points, qui a régulièrement fait mal aux locaux. Le joueur échangé contre Khris Middleton connaît une série en enfer.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.